Washington – NASA dan SpaceX sedang mempelajari cara memodifikasi proses masuknya kembali pesawat luar angkasa Dragon ke atmosfer bumi dengan tujuan mengurangi jumlah puing dari bagian belakang pesawat luar angkasa yang mencapai Bumi.
Pada beberapa kesempatan, puing-puing dari bagian bagasi pesawat ruang angkasa Dragon, yang telah dibuang dari kapsul sebelum kapsul melakukan pembakaran deorbital, ditemukan di Bumi. Di antaranya puing-puing Crew Dragon Crew-1 yang ditemukan di Australia pada tahun 2022; Crew Dragon Ax-3, yang jatuh di Saskatchewan pada bulan Februari; dan batang tubuh Crew-7, pecahannya ditemukan pada bulan Mei di North Carolina.
Pada Agustus 2022, tak lama setelah puing-puing Crew-1 ditemukan di Australia, seorang pejabat SpaceX meremehkan insiden tersebut sebagai kasus yang terisolasi. “Semua ini berada dalam proyeksi ruang angkasa yang dianalisis mengenai apa yang mungkin terjadi,” kata Benji Reed, direktur senior program penerbangan luar angkasa manusia SpaceX, pada konferensi pers NASA. “Namun, seperti yang kami lakukan untuk peluncuran dan pengembalian apa pun, kami mencermati datanya, mempelajari semua yang kami bisa, dan selalu mencari cara untuk membuat segalanya lebih baik.”
Setelah baru-baru ini menemukan puing-puing tersebut, NASA dan SpaceX kini menyadari perlunya melakukan perbaikan. Badan tersebut baru-baru ini melaporkan bahwa studi pendahuluan memperkirakan batang tubuh tersebut akan terbakar seluruhnya saat masuk kembali. “NASA dan SpaceX akan terus mencari solusi tambahan seiring dengan pembelajaran yang kami peroleh dari puing-puing yang ditemukan,” kata NASA.
“Kami melakukan analisis sebelum Demo-2 dan jelas model tersebut tidak menangani bagasi dengan baik,” Steve Stich, manajer Program Kru Komersial NASA, mengatakan dalam sebuah wawancara setelah pengarahan Starliner sebelum peluncuran misi tersebut pada 6 Juni. Dia mengatakan hal itu kemungkinan besar disebabkan oleh material komposit yang digunakan pada bagasi. “Ini hampir seperti sistem perlindungan termal.”
Solusi yang menurutnya sedang dipertimbangkan oleh NASA dan SpaceX adalah dengan mengubah prosedur deorbit. Saat ini, bagasi sudah terlepas sebelum kapsul membakar orbitnya. Ini berarti bahwa bagasi tersebut dapat tetap berada di orbit selama beberapa bulan sebelum masuk kembali secara tidak terkendali.
Sebaliknya, kata Stitch, para insinyur sedang memeriksa kemungkinan membakar batang tubuh tersebut dari orbit dan kemudian meluncurkannya. Hal ini akan memberikan kontrol lebih besar terhadap ke mana batang pohon tersebut kembali, memastikan bahwa puing-puing yang bertahan kembali ke Bumi akan mendarat di wilayah yang tidak berpenghuni.
“Kami sedang dalam proses melakukan pekerjaan ini sekarang. Saya ingin menyiapkan sesuatu tahun depan jika kami bisa, tapi kami harus melakukan semua analisis yang tepat. Kami harus memastikan itu aman bagi kru,” katanya. .
Tantangan dari pendekatan alternatif ini termasuk menggunakan propelan tambahan untuk melakukan pembakaran ekstraorbital saat batang tubuh masih menempel, dan kemudian mencari cara terbaik untuk memisahkan batang tubuh setelah luka bakar. Para insinyur sedang mencari dua cara untuk melakukan hal ini yang akan menurunkan tingkat bagasi lebih jauh dari kapsul saat kembali, sehingga puing-puing apa pun akan mendarat di laut, kata Stich.
Kekhawatiran semakin meningkat mengenai risiko jatuhnya puing-puing tidak hanya dari kotak Dragon, tetapi juga dari bagian pembawa baterai Stasiun Luar Angkasa Internasional yang masuk kembali secara tidak terkendali pada tanggal 8 Maret. Sepotong dudukannya, yang beratnya kira-kira tiga perempat kilogram, selamat saat masuk kembali dan menghantam sebuah rumah di Naples, Florida. Puing-puingnya jatuh ke atap rumah tanpa menimbulkan korban jiwa.
Pada tanggal 21 Juni, firma hukum Cranfill Sumner LLP mengumumkan bahwa mereka telah mengajukan gugatan kepada NASA untuk meminta ganti rugi sekitar $80.000 yang disebabkan oleh puing-puing tersebut. Faktanya, gugatan tersebut, yang oleh beberapa media secara keliru diberitakan sebagai gugatan, sebenarnya merupakan klaim berdasarkan Federal Tort Claims Act, yang memberikan waktu enam bulan kepada NASA untuk menanggapi gugatan tersebut.
Micah Nguyen Worthy, pengacara yang mengajukan gugatan atas nama keluarga yang rumahnya rusak, mencatat bahwa berdasarkan perjanjian luar angkasa yang dikenal sebagai Liability Convention, Amerika Serikat akan “bertanggung jawab penuh” atas kerugian jika puing-puing tersebut menimpa negara lain. namun tanggung jawab mutlak yang sama tidak berlaku di sini karena kerusakan terjadi di Amerika Serikat.
“Di sini, pemerintah AS, melalui NASA, memiliki peluang untuk menetapkan standar atau ‘menciptakan preseden’ mengenai seperti apa seharusnya operasi luar angkasa yang bertanggung jawab, aman, dan berkelanjutan,” ujarnya dalam pernyataan tersebut. “Pembayaran klaim akan memberikan sinyal kuat kepada pemerintah lain dan industri swasta bahwa para korban harus menerima kompensasi apapun kesalahannya,” simpulnya.
Yang lain melihat peluang dalam jatuhnya puing-puing. Puing-puing bagasi pesawat Crew-7 jatuh di tempat perkemahan mewah bernama The Glamping Collective yang memajang foto-fotonya. “Kami mengundang Anda untuk mengalaminya sendiri!” Hal ini dinyatakan di situsnyamencatat bahwa bangkai kapal akan ditampilkan di awal jalur pendakian.
More Stories
Roket Falcon 9 SpaceX berhenti sebelum diluncurkan, miliarder dalam misi khusus
Bagaimana lubang hitam bisa menjadi begitu besar dan cepat? Jawabannya terletak pada kegelapan
Seorang mahasiswa Universitas North Carolina akan menjadi wanita termuda yang melintasi batas luar angkasa dengan kapal Blue Origin