Mars Express menemukan laba-laba Mars yang misterius

Bintik-bintik gelap pada gambar Mars Express milik Badan Antariksa Eropa ini adalah tanda jelas adanya “laba-laba” yang tersebar di wilayah kutub selatan Mars. Ciri-ciri kecil ini terbentuk ketika gas karbon dioksida yang dipanaskan oleh sinar matahari menembus lapisan es di atasnya, membentuk alur bercabang ke permukaan dan menarik material gelap ke permukaan untuk membentuk bintik-bintik gelap.
Banyak dari titik-titik ini dapat dilihat di wilayah gelap di sebelah kiri gambar, yang terletak di pinggiran Mars yang dijuluki Kota Inca. Alasan pemberian nama ini jelas, karena jaringan perbukitan yang linier dan hampir geometris mengingatkan pada reruntuhan Inca.
Sumber: ESA/DLR/FU Berlin

itu Badan Antariksa Eropa'S Mars Express telah menangkap jejak jelas penyebaran 'laba-laba' di wilayah kutub selatan Mars.

Alih-alih menjadi laba-laba sebenarnya, fitur-fitur kecil dan gelap ini terbentuk ketika sinar matahari musim semi menyinari lapisan karbon dioksida yang disimpan selama bulan-bulan musim dingin yang gelap. Sinar matahari menyebabkan karbon dioksida es di dasar lapisan berubah menjadi gas, yang kemudian terakumulasi dan menembus lapisan es di atasnya. Gas tersebut meledak dengan bebas di musim semi di Mars, menarik material gelap ke permukaan saat bergerak, memecah lapisan es setebal satu meter.

Perspektif miring ini menghadap ke bagian Mars yang dijuluki Kota Inca (sebelumnya dikenal sebagai Labirin Angustus). Alasannya bukanlah misteri, karena jaringan perbukitan linier mengingatkan kita pada reruntuhan Inca. Jejak fitur yang dikenal sebagai “laba-laba” dapat dilihat. Fitur kecil dan gelap ini terbentuk ketika gas karbon dioksida, yang dipanaskan oleh sinar matahari, menembus lapisan es di atasnya. Sumber: ESA/DLR/FU Berlin

Gas yang muncul, sarat dengan debu gelap, keluar melalui celah es dalam bentuk air mancur tinggi atau geyser, sebelum mundur dan menetap di permukaan. Hal ini menciptakan bintik hitam dengan lebar antara 45 meter dan 1 kilometer. Proses yang sama menciptakan pola khas “berbentuk laba-laba” yang terukir di bawah es, sehingga bintik-bintik gelap ini merupakan tanda jelas bahwa laba-laba mungkin bersembunyi di bawah.

Penjelajah Mars ESA lainnya, ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), dengan jelas menggambarkan pola laba-laba yang mirip sulur (lihat di bawah). Laba-laba yang ditangkap oleh TGO terletak di dekat, namun di luar, area yang ditunjukkan dalam gambar Mars Express baru ini. Tampilan Mars Express menunjukkan bintik-bintik gelap di permukaan yang terbentuk akibat keluarnya gas dan material, sedangkan perspektif TGO juga menangkap saluran seperti jaring laba-laba yang diukir pada es di bawahnya.

Gambar ini menunjukkan fitur yang dikenal sebagai “laba-laba” di dekat kutub selatan Mars, seperti yang terlihat oleh instrumen CaSSIS (Color Surface and Stereo Imaging System) di ExoMars Trace Gas Orbiter milik ESA.
Ciri-ciri ini terbentuk ketika sinar matahari musim semi menyinari lapisan karbon dioksida yang disimpan selama bulan-bulan musim dingin yang gelap. Sinar matahari menyebabkan karbon dioksida es di bagian bawah lapisan memanas dan berubah menjadi gas, yang kemudian terakumulasi dan menembus lapisan es di atasnya. Gas yang muncul, sarat dengan debu gelap, menyembur melalui celah-celah es dalam bentuk air mancur tinggi atau geyser, sebelum mundur dan menetap di permukaan, menciptakan bintik-bintik gelap. Proses yang sama ini menciptakan pola khas “berbentuk laba-laba” yang terukir di bawah es: pola yang sama ditunjukkan di sini.
Sumber: ESA/TGO/CaSSIS

Bintik-bintik gelap yang disebutkan di atas dapat dilihat di seluruh gambar Mars Express, menyebar melintasi bukit-bukit yang menjulang tinggi dan dataran tinggi yang berbukit-bukit. Namun sebagian besar terlihat sebagai bintik kecil di wilayah gelap sebelah kiri, yang terletak di pinggiran bagian Mars yang dijuluki Kota Inca. Alasan pemberian nama ini bukanlah suatu misteri, karena jaringan perbukitan yang linier dan hampir geometris mengingatkan pada reruntuhan Inca. Kota Inca, yang secara resmi dikenal sebagai Labirin Angostos, ditemukan pada tahun 1972 oleh… NASAPenyelidikan Mariner 9.

Pemandangan baru kota Inca dan penghuni arakhnidanya yang tersembunyi ditangkap oleh kamera stereo resolusi tinggi Mars Express. Versi dengan stiker juga tersedia; Klik gambar di bawah untuk menjelajahi area tersebut dan mengetahui lebih lanjut tentang berbagai fitur yang dapat Anda lihat di sini.

Perspektif miring ini memperlihatkan sebagian Mars yang dijuluki Kota Inca. Alasannya bukanlah suatu misteri, karena jaringan perbukitan yang linier dan hampir geometris mengingatkan kita pada reruntuhan Inca. Kota Inca, yang secara resmi dikenal sebagai Labirin Angustus, ditemukan pada tahun 1972 oleh wahana Mariner 9 NASA. Sumber: ESA/DLR/FU Berlin

Asal usul yang misterius

Kami masih belum yakin secara pasti bagaimana kota Inca terbentuk. Ada kemungkinan bukit pasir tersebut berubah menjadi batu seiring berjalannya waktu. Material seperti magma atau pasir mungkin merembes melalui pecahan lempeng batuan Mars. Atau punggung bukit bisa berupa struktur berkelok-kelok yang berhubungan dengan gletser.

“Tembok” kota Inca seolah-olah menggambarkan bagian dari lingkaran besar dengan diameter 86 kilometer. Oleh karena itu, para ilmuwan menduga bahwa “kota” tersebut terletak di dalam kawah besar yang terbentuk ketika sebuah batu dari luar angkasa bertabrakan dengan permukaan planet. Dampak ini kemungkinan besar menyebabkan patahan menyebar ke seluruh dataran di sekitarnya, yang kemudian dipenuhi lava yang meninggi dan kemudian terkikis seiring berjalannya waktu.

Gambar topografi berkode warna ini menunjukkan sepotong medan di wilayah kutub selatan Mars. Ia mempunyai kawasan yang dijuluki Kota Inca (secara rasmi disebut Angustus Labyrinthus), yang mempunyai bukit-bukit linier yang mengingatkan pada reruntuhan Inca, dan jejak-jejak fitur kecil dan gelap yang dikenali sebagai “laba-laba”. Ini terbentuk ketika gas karbon dioksida yang dipanaskan oleh sinar matahari menembus lapisan es di atasnya.
Tampilan ini dibuat dari data yang dikumpulkan oleh Mars Express ESA pada 27 Februari 2024, dan didasarkan pada model medan digital dari area tersebut, yang darinya topografi lanskap dapat diekstraksi. Permukaan bagian bawah tampak berwarna biru dan ungu, sedangkan permukaan bagian atas tampak putih dan merah, seperti terlihat pada skala di kanan atas.
Sumber: ESA/DLR/FU Berlin

Di bagian tengah gambar, pemandangannya agak berubah, dengan pusaran besar berbentuk bulat dan oval menciptakan efek yang mengingatkan pada marmer. Efek ini diperkirakan terjadi ketika sedimen berlapis terkikis seiring berjalannya waktu.

Di sebelah kanan tengah bingkai terdapat beberapa punggung bukit curam dan datar yang menjulang lebih dari 1.500 meter di atas daerah sekitarnya. Punggungan ini terbentuk ketika material lunak terkikis seiring waktu oleh angin, air, atau aliran es, meninggalkan material keras yang membentuk punggungan tersebut.

Ke arah kanan (utara) tanah semakin tertutup debu halus berwarna terang. Beberapa tanda laba-laba terlihat tersebar di dataran tinggi di sini, bersembunyi di antara berbagai selokan dan cekungan.

Gambar stereo ini menunjukkan wilayah dekat kutub selatan Mars dalam 3D. Daerah ini memiliki Labirin Angostos (bagian dari Mars yang dijuluki “Kota Inca” karena perbukitannya yang linier) dan jejak makhluk gelap yang dikenal sebagai “laba-laba”. Dibuat dari data yang ditangkap oleh Kamera Stereo Resolusi Tinggi (HRSC) di pesawat ruang angkasa Mars Express milik ESA pada 27 Februari 2024. Anaglyph memberikan tampilan 3D jika dilihat dengan kacamata merah-hijau atau merah-biru. Sumber: ESA/DLR/FU Berlin

Eksplorasi Mars

Mars Express telah mengungkapkan banyak hal tentang Mars dalam dua dekade terakhir dan terus bertambah. Pengorbit terus memotret permukaan Mars, memetakan mineralnya, menjelajahi komposisi dan sirkulasi atmosfer, menyelidiki lapisan bawah keraknya, dan mempelajari lingkungan Mars.

HRSC pesawat ruang angkasa menunjukkan kepada kita segalanya mulai dari… Bukit dan ngarai yang dipahat oleh angin Ke celah di sisi gunung berapi besar yang berdampak pada kawah, patahan tektonik, saluran sungai, dan kolam lava purba. Misi ini sangat produktif sepanjang hidupnya, menciptakan pemahaman yang lebih lengkap dan akurat tentang tetangga planet kita dibandingkan sebelumnya.