Jurassic: Muntah 150 juta tahun yang lalu mengungkapkan predator prasejarah

Sekitar 150 juta tahun yang lalu di tempat yang sekarang disebut Utah, seekor hewan tersedak katak kecil dan salamander. Kemudian dia kehilangan makan siangnya. Maju cepat ke hari ini, ketika tim ahli paleontologi mengidentifikasi dan memeriksa muntahan fosil, mengungkap misteri di sepanjang jalan.

Peneliti menerbitkan Studi tentang muntah di Palaios akhir bulan lalu. Para ilmuwan menemukan tulang katak, termasuk beberapa yang kemungkinan berasal dari berudu, dan potongan dari salamander. “Aspek dari fosil baru ini, yang berkaitan dengan susunan dan konsentrasi tulang dalam sedimen, campuran hewan, dan kimia tulang dan matriks, menunjukkan bahwa gundukan tulang telah dimusnahkan oleh predator,” Taman negara bagian Utah Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.

Siapa yang muntah? Muntah berasal dari akhir Jurassic, saat dinosaurus seperti Brachiosaurus berukuran jumbo dan Stegosaurus lapis baja masih berkeliaran. Berteriak untuk ReBecca Hunt-Foster, seorang ahli paleontologi di Monumen Nasional Dinosaurus di Utah, untuk menciptakan frasa “Jurassic Barf.” Namun, muntahan itu bukan berasal dari dinosaurus.

Situs penggalian, yang terkenal dengan sisa-sisa tanamannya, telah lama menjadi kolam, rumah bagi amfibi dan ikan. Para peneliti telah menemukan bahwa puffin adalah yang paling mungkin untuk muntah. Ada kemungkinan bahwa ikan purba itu terbalik untuk mengalihkan perhatian pemangsa. Taman Negara Bagian Utah mencatat bahwa ahli paleontologi bercanda menyebut temuan fosil sebagai “kecebong yang dimuntahkan ikan.”

Meskipun terjadi beberapa juta tahun yang lalu, muntah adalah pemandangan yang umum.

“Ada tiga hewan yang masih kita miliki saat ini, yang berinteraksi dengan cara yang juga dikenal di antara hewan-hewan itu — mangsa yang dimakan oleh pemangsa dan pemangsa yang mungkin dikejar oleh pemangsa lain,” kata rekan penulis studi John Foster, kurator Utah. Museum Rumah Lapangan. Dari Museum Sejarah Alam Taman Negara. “Itu dengan sendirinya menunjukkan betapa miripnya beberapa ekosistem purba dengan tempat-tempat di Bumi saat ini.”

Para peneliti berharap menemukan fosil serupa lainnya di dalam Formasi Morrison di Utah, lapisan sejarah yang juga melestarikan banyak sisa dinosaurus. Puke mungkin tidak tampak seperti topik paleontologi yang paling glamor, tetapi itu adalah jendela kehidupan yang menarik (dan sedikit kotor) sejak lama.