Dekan periklanan klasik menghadapi pelanggan utama: dirinya sendiri

Mary Lou Falcon menjalani sebagian besar hidupnya di luar sorotan. “Saya mengambil keputusan sadar bahwa saya ingin berada di belakang layar,” katanya saat makan siang baru-baru ini di Café Luxembourg, beberapa blok dari Lincoln Center di Upper West Side Manhattan.

Lima puluh tahun yang lalu, setelah karir singkatnya sebagai pemain dan guru, Falcon mengubah arah dan menjadi eksponen terkemuka di dunia musik klasik. Dia bekerja di latar belakang dengan organisasi dan artis terkemuka termasuk soprano Renée Fleming, pemain piano Van Cliburn, pemain suling Jean-Pierre Rampal dan konduktor termasuk Gustavo Dudamel, Georg Solti dan Jaap van Zweden, membantu meningkatkan profilnya pada tahun-tahun sebelum kematiannya. Dia ditunjuk sebagai direktur musik di New York Philharmonic.

Sekarang, untuk pertama kalinya sejak dia berusia 28 tahun, Falcone menempatkan dirinya sebagai pusat perhatian untuk mempromosikan tujuan pribadi baru. Suami artisnya meninggal pada awal 2019 Nicholas Zahndidiagnosa Dengan demensia tubuh LewyPenyakit neurodegeneratif. Dia meninggal pada tahun 2020. Dia menulis: Untuk meningkatkan kesadaran akan penyakit ini dan menyoroti cara menjadi perawat “Saya Tidak Melihatnya Datang: Adegan cinta, kehilangan, dan demensia tubuh Lewy“, sebuah memoar tentang hidupnya, hubungan mereka, serta diagnosis dan kemunduran Zhan. Falcone, 78, kini telah memulai tur publisitas untuk buku tersebut, memberikan bacaan, ceramah, dan wawancara. Dalam banyak hal dia melakukan apa yang selalu dia lakukan : menyusun narasi, lalu membagikannya.

“Saya kebetulan menceritakan kisah saya sendiri,” kata Falcone.

Falcone tumbuh sebagai anak tertua dari tiga bersaudara dalam keluarga Italia-Amerika di New Jersey. Ketika dia berumur 10 tahun, ayahnya menderita stroke, dan musik menjadi pelampiasan emosinya. Saat remaja ia memenangkan beasiswa ke Curtis Institute of Music yang bergengsi. Dia menyebut dirinya sebagai “chicken soprano” – seorang sopran yang takut dengan nada tinggi. Banyak rekannya yang merupakan penyanyi luar biasa. Falcon merasa bakatnya kurang. Dia segera menyadari bahwa tampil adalah sesuatu yang bisa dia ambil atau tinggalkan.

“Saya tidak membutuhkannya,” katanya. “Saya perlu berkomunikasi. Itu berbeda.”

Setelah lulus, dia mengambil pekerjaan mengajar dan memulai karir pertunjukan singkat yang membawanya selama beberapa musim panas ke St. Paul Opera. Selama musim ketiganya, dia diminta untuk mengawasi pemotretan. Itu memicu sesuatu di dalam dirinya. Tahun berikutnya, selain tampil, dia meminta magang di departemen publisitas. Direktur Jenderal menolak permintaan ini. Sebaliknya, dia memintanya untuk menjadi humas perusahaan.