Badai matahari besar-besaran menciptakan aurora yang mempesona di ujung selatan

Cape Canaveral, Florida (AP) — Badai matahari yang intens membuat cahaya utara bersinar lebih terang di langit selatan dari biasanya.

National Oceanic and Atmospheric Administration mengatakan Senin bahwa ledakan material super panas dari matahari akhir pekan lalu memuntahkan gas panas yang dikenal sebagai plasma menuju Bumi dengan kecepatan hampir dua juta mil per jam (3 juta kilometer per jam).

Bumi merasakan beban badai hari Minggu, menurut NOAA, ketika ahli meteorologi memperingatkan pembangkit listrik dan operator pesawat ruang angkasa akan potensi gangguan.

Aurora borealis telah dilaporkan di beberapa bagian Eropa dan Asia. Di Amerika Serikat, charter langit telah mengambil pemandangan dari Wisconsin, negara bagian Washington, Colorado, California, New Mexico, dan bahkan Arizona — kebanyakan cahaya kemerahan daripada kilatan kehijauan biasa.

“Saya tidak ingin ada proyeksi dari tirai hijau ini yang bergerak bolak-balik” jauh ke selatan, kata Bill Murtagh, koordinator program di Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa NOAA di Boulder, Colorado.

Meskipun kondisi cuaca telah mereda, aurora borealis masih dapat terlihat hingga South Dakota dan Iowa selatan pada Senin malam dan Selasa dini hari jika langit gelap.

Lebih jauh ke utara, pertunjukan itu lebih baik karena partikel energik berinteraksi dengan atmosfer yang lebih dekat ke Bumi, menurut Murtagh. Lebih jauh ke selatan, kelengkungan Bumi mengganggu pemandangan yang paling mempesona saat partikel berinteraksi lebih tinggi di atmosfer.

Murtagh mengatakan polusi cahaya di Boulder mencegahnya melihat Cahaya Utara pada Minggu malam. Tapi mungkin ada lebih banyak peluang saat siklus matahari meningkat.

“Nantikan untuk lebih banyak lagi yang akan datang,” katanya.

Ini adalah badai geomagnetik intens ketiga sejak siklus matahari 11 tahun saat ini dimulai pada 2019, menurut NOAA. Badan tersebut mengharapkan siklus tersebut mencapai puncaknya pada tahun 2024.

Cahaya selatan, kata Murtagh, harus memberikan penampilan yang sama baiknya bagi mereka yang berada di bawah sana.

___

Bagian Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari grup Media Sains dan Pendidikan Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.