Apa itu barranka? Pegolf AS Terbuka berharap mereka tidak mengetahuinya.

Tidak banyak turnamen golf besar yang menjadi kesempatan bagi para penggemar untuk mengembangkan kosa kata mereka, tetapi AS Terbuka tahun ini di Los Angeles Country Club mungkin bisa melakukannya. Selama empat hari turnamen, mulai hari Kamis, kami mengharapkan penyiar – dan mungkin pegolf – untuk secara rutin menggunakan kata yang mungkin asing bagi banyak penonton internasional.

Kata itu barranca—diucapkan “burr-ahng-kuh”—menggambarkan ngarai atau ngarai sungai yang sempit, berkelok-kelok, curam yang biasanya ditemukan di lanskap California Selatan.

Barranca di North Course di Los Angeles Country Club sering memainkan par sepanjang 18 hole, terutama sebagai perlindungan di dalam dan di sekitar green. Bola golf liar yang mendarat di dalam barranca mungkin tidak dapat dimainkan dan mengakibatkan penalti satu pukulan. Di tempat lain, berharap melihat pesaing turun ke Barranca dengan harapan menyelamatkan bola golf mereka. Ini mungkin merupakan trik rebound yang berhasil, atau mungkin hanya memberikan foto yang bagus – pegolf menyelam beberapa kaki di fairway lari dalam upaya untuk membuat par.

Namun, LA Country Club barranca jauh dari artifak tata letak kursus yang serampangan. Ini melayani peran drainase yang penting dan efektif selama musim hujan dan menambahkan estetika herringbone alami pada desain lapangan, yang berasal dari tahun 1920-an. Namun, pada tahun 2010 barranca, yang berkelok-kelok di seluruh properti dengan balok yang dipasang ke berbagai arah, sebagian besar ditabrak. Renovasi lapangan, selesai pada tahun 2017, oleh arsitek golf Gil Hanse, dengan mitra desainnya, Jim Wagner, dan konsultan desain, Jeff Shackleford, telah mengembalikan barranca ke tampilan aslinya — dan tujuan taktisnya.

Itu bermain pertama di lubang kedua, yaitu 497 yard, di mana pemain akan menghadapi putt panjang atas Barranca. Pegolf akan menghadapi Barranca lima kali lagi di sembilan depan.

Pada jarak 520 yard, 4 17, Hansey menebang begitu banyak pohon sehingga barranca yang berkelok-kelok dapat terlihat dari tee, mengingatkan para pemain akan bahaya yang mengintai. Itu bisa menguji keberanian para pemimpin kejuaraan untuk memasuki lubang terakhir kejuaraan di babak final hari Minggu.

“Barranca mengalir di mana-mana,” kata John Bodenhammer, kepala petugas turnamen Asosiasi Golf Amerika Serikat, yang menyelenggarakan AS Terbuka, Rabu. “Ada kecemerlangan dalam cara penggunaannya.”

Bodenhammer menambahkan bahwa air barranca mengalir setinggi tiga kaki saat dia mengunjungi lokasi tersebut pada bulan Maret. Air masih setinggi 2 kaki bulan lalu. Tapi Shackelford mengatakan pada hari Rabu bahwa dengan jumlah hujan yang terbatas pada bulan Juni, Branca sekarang sebagian besar berpasir atau kering, kondisi yang diharapkan dan diinginkan.

“Anda akan melihat para pemain memainkannya—itulah yang mereka maksud,” kata Bodenhammer. “Anda akan melihat banyak tembakan heroik, banyak aksi. Barranca luar biasa.”

Dan itu mungkin mendidik, terutama bagi mereka yang berharap untuk menambah kosa kata mereka.