Organisasi nirlaba membeli 22 surat kabar di Maine

Sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan mempertahankan kepemilikan surat kabar lokal akan membeli 22 surat kabar di Maine, termasuk The Portland Press Herald dan The Sun Journal of Lewiston.

National Trust for Local News, sebuah organisasi nirlaba yang dimulai pada tahun 2021, akan membeli surat kabar dari Masthead Maine, sebuah perusahaan swasta yang memiliki sebagian besar media independen di negara bagian tersebut, termasuk lima dari enam surat kabar harian. Pemilik Masthead Maine, Reade Brower, menunjukkan tahun ini bahwa dia memang demikian Eksplorasi penjualan.

Elizabeth Hansen-Shapiro, CEO National Trust for Local News, mengatakan Selasa bahwa kesepakatan itu mencakup lima surat kabar harian dan 17 mingguan.

Ms. Hansen-Shapiro mengatakan penduduk Maine memberi tahu organisasinya bahwa ada peluang kepemilikan organisasi nirlaba setelah Bill Nimitz, seorang kolumnis lama Portland Press-Herald, mengatakan: pembaca bertanya pada bulan April untuk memberikan donasi guna membantu organisasi nirlaba melestarikan jurnalisme lokal di negara bagian tersebut.

“Kami sangat percaya pada kekuatan jurnalisme lokal yang independen dan nonpartisan untuk memperkuat komunitas dan menjalin hubungan yang bermakna,” kata Ms. Hansen Shapiro. “Kami memahami peran penting yang dimainkan oleh Masthead Maine dan publikasinya yang terhormat dalam melayani komunitas Maine dengan berita yang andal dan berkualitas tinggi.”

Kesepakatan itu diharapkan akan selesai pada akhir Juli, tambahnya. Dia menolak menyebutkan harga jualnya.

Selain surat kabar Portland dan Lewiston, penjualan tersebut mencakup Jurnal Kennebec di Augusta, The Morning Sentinel di Waterville, dan The Times Record di Brunswick. Surat kabar harian keenam negara bagian, The Bangor Daily News, masih dimiliki oleh Perusahaan Penerbitan Bangor.

“Ini mungkin momen terpenting dalam sejarah jurnalisme di Maine,” kata Steve Greenlee, editor eksekutif Portland Press Herald dan The Maine Sunday Telegram, dalam email. “Laporan berita kami selalu berusaha untuk memberikan kebaikan yang lebih besar, dan sekarang model bisnis kami akan selaras dengan misi tersebut.”

Banyak surat kabar lokal telah tutup dalam 20 tahun terakhir, karena sirkulasi cetak yang menurun dan pendapatan iklan yang lamban telah melubangi mereka. Perusahaan ekuitas swasta dan dana lindung nilai dalam beberapa tahun terakhir mengambil aset yang tertekan, sering kali menyebabkan penurunan lebih lanjut di ruang redaksi. Perusahaan investasi, Alden Global Capital, telah menjadi operator surat kabar terbesar kedua di negara tersebut.

Sejumlah organisasi berita nirlaba bermunculan di seluruh Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir untuk mencoba mengatasi krisis dalam berita lokal dan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh surat kabar tertutup. Ini termasuk outlet seperti The Baltimore Banner dan Honolulu Civil Beat.

National Trust for Local News, yang berbasis di Denver, dimulai dengan tujuan melestarikan outlet berita lokal dengan membantu mereka menemukan cara untuk menjadi berkelanjutan. Organisasi tersebut memiliki 24 surat kabar lokal di Colorado melalui kolaborasi dengan Colorado Sun. Pendana filantropinya termasuk Gates Family Foundation, Google News Initiative, dan Knight Foundation.

Dewan eksekutif News Guild of Maine, serikat pekerja yang mewakili hampir 200 pekerja surat kabar, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka berterima kasih kepada Mr. Brower karena telah memilih “untuk mengejar model bisnis nirlaba daripada menjual perusahaannya kepada aktor jahat itu. telah menghancurkan organisasi berita di seluruh negeri.” .

“Kami melihat model nirlaba sebagai salah satu yang paling dapat mempertahankan sifat ganda jurnalisme sebagai produk konsumen dan barang publik,” kata dewan tersebut.