Orkney memilih untuk mengeksplorasi ‘aturan alternatif’

Anggota dewan Orkney memilih untuk menyelidiki cara-cara alternatif pemerintahan di tengah rasa frustrasi yang mendalam tentang pendanaan dan peluang.

Ketua Dewan James Stockan mengatakan pulau itu telah “diberi tekanan” dan menuduh pemerintah Skotlandia dan Inggris melakukan diskriminasi.

untuk dia sebuah gerakan Hal ini menimbulkan spekulasi media bahwa Orkney dapat meninggalkan Britania Raya atau menjadi provinsi otonom Norwegia.

Dia didukung oleh 15 suara berbanding enam.

Ini berarti pejabat dewan telah diminta untuk menerbitkan laporan kepada kepala eksekutif Orkney tentang opsi tata kelola.

Ini termasuk melihat ‘Tautan Utara’ kepulauan dan dependensi Mahkota seperti Jersey dan Guernsey.

Perubahan lain yang akan mengarah pada kebangkitan kelompok penasehat reformasi konstitusi untuk pulau-pulau itu disahkan tanpa perlu pemungutan suara.

Pada hari Senin, juru bicara perdana menteri menolak saran bahwa pulau-pulau itu dapat melonggarkan hubungan mereka dengan serikat pekerja.

Tuan Stockan mendesak anggota dewan untuk mendukung idenya menemukan cara baru untuk mendapatkan keamanan finansial yang lebih besar dan peluang ekonomi bagi Orcadians.

Berbicara kepada anggota dewan pada hari Selasa, dia mengatakan proposal itu “bukan tentang kami bergabung dengan Norwegia”.

Dia menambahkan, “Saya mengatakan ini saatnya bagi pemerintah untuk menanggapi kami dengan serius dan saya mengatakan ini saatnya bagi kami untuk melihat semua opsi yang kami miliki.

“Ada pilihan yang jauh lebih besar di sini – mungkin kita dapat mengambil uang kita langsung dari Departemen Keuangan di London dan menjaga masa depan kita.

“Kami telah ditekan dan kami semua tahu sebagian besar dari apa yang bisa saya katakan hari ini dalam hal diskriminasi terhadap komunitas pemerintah ini. Kami semua tahu betapa sedikit yang kami dapatkan dibandingkan dengan kelompok pulau lainnya.”

Meskipun anggota dewan ingin memiliki “suara yang lebih kuat”, mereka tidak mendukung kemerdekaan penuh untuk Orkney.

Saat ini, sebagian besar dari 21 anggota dewan pulau duduk sebagai independen – dua di antaranya adalah Partai Hijau.

Di antara masalah yang dihadapi penduduk pulau, kata Stockan, adalah armada feri yang menua.

Dia mengatakan kepada BBC sebelumnya bahwa situasinya “kritis” karena kapal feri yang lebih tua dari armada Western Isles mulai mogok.

Kekhawatirannya dibagikan secara luas oleh anggota Dewan lainnya, tetapi beberapa mengangkat masalah tata kelola sendiri, seperti biaya untuk melakukan penyelidikan semacam itu.

Cllr Steven Heddle juga menyebutkan kerugiannya termasuk harus membeli kembali dasar laut, dan biaya kuliah bagi siswa yang ingin belajar di Skotlandia.

Menggambarkan upaya Stockan sebagai “politik pengaduan”, dia mengatakan setiap dewan merasa sulit, mengutip jalan di Edinburgh yang “lebih buruk” daripada jalan Orkney meskipun dewan memiliki lebih banyak dana.

Juru bicara resmi Perdana Menteri Rishi Sunak mengatakan: “Pertama-tama, tidak ada mekanisme untuk memberikan ketergantungan pada status Crown atau Overseas Territory di bagian mana pun dari Inggris Raya.

“Kami tidak memiliki rencana untuk mengubah penyelesaian alat angkut yang kami dukung untuk Orkney sebesar £50 juta untuk mengembangkan kemakmuran ekonomi Kepulauan Skotlandia, melalui Deal of the Islands.

“Tapi posisi pemerintah adalah bahwa Inggris Raya bersatu lebih kuat.”

Orkney sebelumnya berada di bawah kendali Norwegia dan Denmark hingga menjadi bagian dari Skotlandia pada tahun 1472.

Pulau-pulau itu digunakan sebagai jaminan mahar pernikahan Margaret dari Denmark, calon istri Raja James III dari Skotlandia.

Pemerintah Skotlandia mengatakan pada 2023-24 bahwa Dewan Kepulauan Orkney akan menerima £89,7 juta untuk mendanai layanan, dengan tambahan £4,6 juta dari kenaikan pajak dewan sebesar 10%.

Seorang juru bicara organisasi tersebut menambahkan bahwa pihaknya “berkomitmen untuk mendukung masyarakat pulau”.

Pemerintah Norwegia menolak mengomentari proposal tersebut.

Pemungutan suara hari ini bukanlah tentang Orkney menjadi bagian dari Norwegia, atau berita utama lainnya yang telah kami lihat selama beberapa hari terakhir.

Sebaliknya, itu adalah kesempatan bagi anggota dewan untuk mengungkapkan rasa frustrasi mereka yang mendalam atas apa yang mereka lihat sebagai kesepakatan tidak adil yang mereka dapatkan dari pemerintah Skotlandia dan Inggris, dengan pemimpin dewan James Stockan mengatakan bahwa pulau-pulau tersebut telah dirusak oleh keduanya.

Melewati langkah yang berhasil adalah yang pertama dari banyak pelari gawang Orkney yang mendapatkan tingkat kemandirian yang lebih besar.

Pejabat dewan sekarang akan ditugaskan untuk menyelidiki opsi tersebut. Stockan mengatakan “tidak ada yang salah” – termasuk, tentu saja, pengembalian yang dipublikasikan ke Norwegia atau Denmark.

Reaksi terhadap pemungutan suara di jalan-jalan Kirkwall agak beragam.

Beberapa tidak ingin melihat uang pembayar pajak dicurahkan untuk apa yang disebut salah satu anggota dewan sebagai “fantasi yang terus terang aneh”.

Yang lain merasa bahwa dewan mendapat kesepakatan awal dari Holyrood dan Westminster, dan bahwa apa pun yang membuat kedua pemerintah duduk dan memperhatikan patut dipertimbangkan.

Mata media dunia tertuju pada Orkney beberapa hari terakhir ini.

Sekarang tergantung pada Dewan Kepulauan untuk memanfaatkan minat ini.